Los autores de esta revisión sistemática sobre la temática de los llamados “Gimnasios al aire libre” (GAL), fueron los primeros que integraron estudios cuantitativos, cualitativos, mixtos y también intervenciones en los mismos (grupo de personas realizando un programa de trabajo durante un tiempo para ver si su uso produce beneficios). La publicación fue resultado de participar en el proyecto ERASMUS + COP4HL (Communities of Practice for Healthy Lifestyle) desde 2017 a 2020. Se realizó una exhaustiva revisión de la literatura científica (WOS, Scopus, SportDiscus, CINAHL, Cochrane Library Plus, PubMed, Proquest Dissertations and Theses y Google Scholar). Sólo 24 estudios cumplieron los criterios de selección de los 17035 recopilados.
Se buscaba una mayor información del perfil de los usuarios de los GAL. Una forma de fomentar la práctica de Actividad Física (AF) es el uso de espacios públicos al aire libre seguros y de fácil acceso. Una estrategia popular es la instalación de GAL.
El estudio expone que la mayoría de las personas mayores recurren a los GAL para complementar sus actividades habituales, como caminar, andar en bicicleta, entretenerse, cuidar su salud y relacionarse con otros. Además de los efectos físicos vinculados a una mayor movilidad, una mejor función cardiovascular y una reducción del dolor muscular, los participantes también mencionaron beneficios emocionales y sociales. Su ánimo tendía a elevarse y disfrutaban al interactuar con más gente. Lo más destacado es que han logrado que individuos previamente inactivos incorporen ahora algún tipo de ejercicio. Esto sugiere que los GAL podrían funcionar como impulsores en la adopción de estilos de vida más activos. Este cambio en los hábitos probablemente influyó en cómo las personas perciben su propio bienestar, reflejado en que la mayoría afirmó sentirse más saludable que el año anterior. Este punto resulta relevante porque, según diversos estudios, cerca del 80 % de los usuarios no practica AF en otros espacios. Asimismo, el 25 % de los encuestados no realizaba ninguna AF con regularidad antes de que se instalaran estos parques. La práctica en estos entornos puede facilitar la obtención de mejoras físicas y psicológicas, y además se asocia con niveles favorables de actividad física.
Fernández-Rodríguez, E.; Merino-Marban, R.; Romero-Ramos, O.; López-Fernández, I. (2020) Senior Users Profile of the Outdoor Gyms. A Systematic Review. Journal of Sport and Health Research. 12(Supl 1):1-14.
